L'apôtre Paul se réfère à plusieurs épisodes de l'Ancien Testament afin d'inciter les chrétiens de l'église de Corinthe à ne pas s'égarer sur des voies qui ont conduit les israélites à leur propre perte.
Il convient d'être attentifs aux enseignements du passé afin de ne pas renouveler les mêmes erreurs.
Les traces écrites de ces évènements, et les leçons que le peuple élu aurait dû en tirer, ont fait l'objet d'écrits multiples recensés dans la première partie de la Bible.
« Ces choses leur sont arrivées pour servir d'exemples, et elles ont été écrites pour notre instruction, à nous qui sommes parvenus à la fin des siècles. » (1 Corinthiens 10.11)
La lecture de l'Ancien Testament est souvent rébarbative et l'on n'en comprend pas toujours l'utilité.
On peut s'attarder sur l'aspect factuel sans voir la signification d'évènements qui préfigurent l'accomplissement d'un plan d'ensemble.
Les faits relatés et les personnages évoqués constituent des " types ", exemples ou modèles, selon la traduction du mot grec " tupoi " employé par Paul pour qualifier ces évènements.
La révélation du plan de Dieu a été progressive et elle n'a pas été uniforme.
Le peuple israélite a été le premier bénéficiaire de cette révélation afin que celle-ci soit ensuite diffusée à l'ensemble du monde sur le fondement de la résurrection de Jésus-Christ.
Nul n'ignore que ce message ne fut et ne sera accepté par tout le monde.
Nous voyons en permanence que des millions d'individus refusent de prendre en considération les enseignements de la Bible.
L'idolâtrie, par exemple, dénoncée dans l'Ancien comme dans le Nouveau Testament, ne manque pas de ressurgir sous des formes multiples au travers de représentations ou d'objets que l'on vénère au lieu d'adorer le Créateur.
